Las conexiones aéreas entre Estados Unidos y Cuba parecen estar en una situación de constante fluctuación. Yuleika Pérez, Directora de Tocororo Travel, conversó con el podcast Ahora con Oscar Haza, para esclarecer las razones detrás de las decisiones recientes de Jet Blue, Delta y United Airlines respecto a la reducción o cancelación de sus operaciones hacia la isla.
Pérez señala que las operaciones comerciales aéreas hacia Cuba simplemente no han sido sostenibles. A pesar de que existen tarifas atractivas, variando entre $200 y $500 dólares, muchas rutas hacia ciertas provincias no están llenando sus capacidades. «No son sostenibles para las líneas aéreas comerciales, especialmente cuando el principal enfoque de los vuelos comerciales no es la paquetería, a diferencia de los vuelos chárter», indicó la experta.
Las operaciones charter están enfocadas principalmente en el transporte de mercancías hacia Cuba, una actividad que los vuelos comerciales no pueden realizar debido a las restricciones y a su naturaleza principal de transporte de pasajeros.
Por otra parte, se ha especulado sobre cambios en las políticas migratorias de Cuba, especialmente con respecto a las personas disidentes del gobierno que se encuentran en Estados Unidos y que utilizan estos servicios para viajar a la isla. Sin embargo, Pérez enfatizó que esta información no se ha podido confirmar porque no hay publicaciones oficiales al respecto y las agencias de viajes no tienen acceso a memorándums internos.
Otro factor determinante es la infraestructura hotelera de Cuba. Los servicios ofrecidos en muchos hoteles no se corresponden con sus tarifas, lo cual ha desencantado a muchos viajeros. A esto se suma la limitada oferta de actividades extrahoteleras que ofrece el destino. Pérez comentó: «Hay viajeros que después de dos visitas sienten que ya han experimentado todo lo que la isla tiene para ofrecer.»
El panorama económico actual en Estados Unidos tampoco ha ayudado. A pesar de las reducciones en los precios de los vuelos y de otros incentivos, muchos estadounidenses y cubanos residentes en Estados Unidos optan por enviar paquetes o remesas a sus familiares en Cuba en lugar de visitar personalmente.
En cuanto a las repercusiones para aquellos que ya tienen boletos reservados, Pérez esclareció: «Cuando hay cancelaciones, las aerolíneas suelen ofrecer protección en otro vuelo o el reembolso total del boleto». En el caso de Jet Blue, que ha cancelado todas sus operaciones hacia Cuba, los pasajeros deberán buscar alternativas en otras aerolíneas o servicios de charter.
Las implicaciones de estas decisiones aún están por verse, pero lo que es claro es que el panorama de las conexiones aéreas entre Estados Unidos y Cuba continúa siendo incierto.
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